"Als wij er niet zouden zijn, missen sommige kinderen hun school of activiteiten. Dan merk je pas hoe belangrijk het is"
Steef is vrijwillig chauffeur bij Combinatie Jeugdzorg. Hij brengt en haalt kinderen en jongeren en zorgt ervoor dat zij op hun plek van bestemming komen. Benieuwd naar de ervaringen van Steef? Hij vertrelt graag over zijn ervaringen.
Kun je jezelf kort voorstellen?
"Ik ben Steef Hendriks, inmiddels 75 jaar. Na mijn pensioen wilde ik graag actief blijven. Ik heb 20 jaar vrijwilligerswerk gedaan bij Alverno, een dansschool voor mensen met een verstandelijke beperking. Mijn vrouw was hier al vanaf de oprichting in 1993 bij betrokken en in 2000 heb ik me ook aangesloten. Toen dat 3 jaar geleden stopte, ben ik na een tip van mijn dochter, die ook werkzaam is bij Combinatie Jeugdzorg, gestart als vrijwillig chauffeur."
Waarom ben je vrijwilligerswerk gaan doen?
"Voor mij was het eigenlijk vanzelfsprekend. Ik wilde mijn tijd nuttig besteden en iets bijdragen aan de maatschappij. Betaald werken hoefde niet meer, maar stilzitten past niet bij mij. Vrijwilligerswerk geeft mij voldoening."
Wat vind je het leukste aan het vrijwilligerswerk dat je hier doet?
"Het idee dat je echt iets kunt betekenen, ook al ben je maar een klein radertje in het grote geheel. Als wij er niet zouden zijn, missen sommige kinderen hun school of activiteiten. Dan merk je pas hoe belangrijk het is. En het contact met de kinderen maakt het werk extra leuk. Soms babbelen we in de auto, zingen we liedjes of doe ik wat rekensommetjes met ze. Ik vind het leuk als ze hier enthousiast over zijn en trots dat ze iets geleerd hebben waar ze op school mee kunnen pronken.”
Wat vind je het leukste aan je werk?
Dat is voor mij sowieso de afwisseling. En ik waardeer het enorm dat we buiten de kaders van onze organisaties mogen denken. Vaak is er al veel hulpverlening ingezet, dus mogen wij overstijgend boven de organisaties gaan hangen en out of the box denken om te kijken of we tot een nieuw plan kunnen komen en hoe we dat het beste kunnen uitvoeren. We zoeken samen naar de juiste aanpak en experts en dat vraagt om creativiteit en lef.
Hoe ziet een dag als vrijwilliger er voor jou uit?
"Je rijdt twee tot drie keer per week één rit per dag, soms zijn het er meer. Het kan variëren van een korte rit naar school tot een avondtraining bij de voetbalclub. Dan blijf ik dus ook wachten tot de training voorbij is en kan ik het kind ook weer thuisbrengen. Het is nooit helemaal voorspelbaar, maar dat maakt het juist afwisselend."
Hoe ervaar je het contact met de kinderen en jongeren?
"Dat is wisselend. Sommigen zijn stil en hebben duidelijk hun eigen zorgen, anderen praten volop. Als je iemand vaker rijdt, bouw je toch een band op. Dat maakt het bijzonder, je bent dan meer dan alleen een chauffeur."
Wat zou je andere willen meegeven die twijfelen over vrijwilligerswerk?
"Gewoon doen! Het is hartstikke leuk en waardevol. Natuurlijk vraagt het soms flexibiliteit, maar je krijgt er veel voor terug. Je draagt bij, je blijft actief en je ontmoet fijne mensen. Ik kan het iedereen aanraden."
